Lettre de saint Paul Apôtre aux Colossiens
« Priez en même temps pour nous, afin que Dieu ouvre une porte à notre parole et que nous annoncions le mystère du Christ, pour lequel je suis en prison ; ainsi, je le manifesterai comme je me dois d’en parler ». (Col 4,3-4)
D’après les documents de l’Église
« C’est le cœur qui prie. S’il est loin de Dieu, l’expression de la prière est vaine ». (Catéchisme de l’Église catholique, 2562)
« Pénétré d’une foi vive et d’une espérance inébranlable, le missionnaire doit être un homme de prière ». (Conc. Vat. II, Décret sur l’activité missionnaire de l’Église, Ad Gentes, n. 25)
« Parmi les formes de participation, la première place revient à la coopération spirituelle : prière, sacrifice, témoignage de vie chrétienne. La prière doit accompagner les missionnaires dans leur marche afin que l’annonce de la Parole soit rendue efficace par la grâce divine ». (Jean-Paul II, Lettre Encyclique, Redemptoris Missio, n. 78)
D’après les écrits du bienheureux Paolo Manna
« Lorsque nos cœurs sont unis à Dieu dans l’intimité de la méditation et de la prière, alors “le feu brûlera” et notre amour évoquera ce zèle ingénieux, pratique, persévérant, infatigable qui distingue le véritable apôtre de Jésus-Christ ». (P. Manna, Virtù Apostoliche, Milan 1944, p. 49)
« La vie purement active n’existe pas. […] Le missionnaire est Marie dans la contemplation, il est Marthe dans l’action extérieure. Le missionnaire qui veut jouer uniquement le rôle de Marthe est réprimandé par notre Seigneur, il n’est pas béni et ne conclut rien ». (P. Manna, Virtù Apostoliche, Milan 1944, pp. 199-200)
« L’homme de prière est comme immergé dans une lumière surnaturelle ». (P. Manna, Chiamati alla santità, Naples 1977, p. 122)
« Le missionnaire qui est vraiment un homme de prière, lui seul peut apparaître devant les nations comme un messager de Dieu, comme ayant une mission pour elles. […] Le missionnaire, enflammé dans la prière par le feu de l’Esprit Saint, convertit vraiment les âmes et fait de vrais chrétiens, qui, enflammés par le même feu, deviennent à leur tour des apôtres de la foi embrassée parmi leurs propres compatriotes ». (P. Manna, Virtù Apostoliche, Milan 1944, p. 202)
« Il est précieux de savoir prêcher, mais il est beaucoup plus précieux de savoir prier. Le missionnaire qui possède bien la langue et sait prêcher, mais qui prie peu, exposera très bien les vérités de notre sainte religion, mais laissera les âmes froides ; le missionnaire qui est très intime avec Dieu dans la prière, même s’il n’est pas heureux dans l’exposition, aura toujours le don de transfuser l’esprit de Jésus-Christ dans les âmes […]. L’un enseignera Jésus-Christ, l’autre le montrera ». (P. Manna, Virtù Apostoliche, Milan 1944, p. 56)
« Le missionnaire qui se consacre à la prière oblige l’Esprit Saint à travailler, et alors le travail des vraies conversions est accompli ». (P. Manna, Virtù Apostoliche, Milan 1944, p. 201)
« Dieu parle par la bouche du missionnaire qui prie ». (P. Manna, Virtù Apostoliche, Milan 1944, p. 197)
« Prière et action. La prière d’abord, ensuite l’action ». (P. Manna, Chiamati alla santità, Naples 1977, p. 265)
Omettre la prière à cause du travail « n’est pas laisser Dieu pour Dieu ? Erreur fondamentale : c’est quitter Dieu pour le diable. Oh ! Lui, le diable, n’a pas peur de certaines œuvres catholiques basées sur la clameur, la confusion et l’amour-propre… il nous laisse faire, il nous aide et… il en rit. Ce sont les vertus intérieures, c’est la prière qui l’agace ». (P. Manna, Virtù Apostoliche, Milan 1944, p. 192)
« Comment s’étonner que les hommes ne nous écoutent pas, alors que nous ne savons pas écouter Dieu, que nous nous ennuyons de sa compagnie dans la prière et que nous ne savons pas passer une heure au pied du Tabernacle ? » (P. Manna, Virtù Apostoliche, Milan 1944, p. 195)
Questions pour la réflexion
- Dans ma vie quotidienne, quelle est la place de la prière ?
- Quelle est la force de ma conviction que Dieu est celui qui guide les histoires, le temps et les événements ?
- Est-ce que je laisse Dieu agir dans ma vie librement sans élever de barrières ?
- Dans quelle mesure et comment ma prière accompagne-t-elle les missionnaires du monde entier dans leurs besoins ?
- Est-ce que j’exprime à ceux à qui je suis envoyé que « la prière est le premier moyen de coopération missionnaire ? »
Prières
Respire en moi, Saint-Esprit, afin que je pense ce qui est saint.
Agis en moi, Saint-Esprit, afin que je fasse ce qui est saint.
Attire-moi, Saint-Esprit, afin que j’aime ce qui est saint.
Affermis-moi, Saint-Esprit, afin que je garde ce qui est saint.
Garde-moi, Saint-Esprit, afin que je ne perde jamais ce qui est saint.
Ainsi soit-il.
Saint Augustin
Ô mon Dieu, faites que je Vous connaisse et Vous fasse connaître ;
que je Vous aime et Vous fasse aimer ;
que je Vous serve et porte les autres à Vous servir ;
que je Vous loue et Vous fasse louer par toutes les créatures.
Donnez-moi, ô mon Père,
de voir tous les pécheurs se convertir,
tous les justes persévérer dans la Grâce,
et arriver enfin au Bonheur éternel.
Ainsi soit-il.
Saint Antoine-Marie Claret
UNION PONTIFICALE MISSIONNAIRE, NOVEMBRE 2021
(pour les prêtres, les consacrés, les laïcs)
