Mercredi 20 mai 2026, dans sa chronique “Sacrée Mission” sur RCF Notre Dame, Romaric Bexon revient sur la situation en Ouganda.
Clara Bevilaqua : Aujourd’hui, Romaric Bexon, vous réagissez au report de la commémoration des Martyrs d’Ouganda, en raison de l’épidémie qui sévit en Afrique centrale. Mais tout d’abord, pouvez-vous nous expliquer qui sont ces martyrs ?
Romaric Bexon : Les martyrs d’Ouganda sont un groupe de 22 catholiques et 23 anglicans qui ont été tués in odium fidei, c’est-à-dire en haine de la foi, dans le royaume de Buganda entre 1885 et 1887. Le roi Mwanga II, qui avait préalablement accueilli des missionnaires européens, a finalement développé une méfiance à leur égard, les soupçonnant de favoriser une ingérence étrangère. Il a alors décidé de faire périr par le feu les pages du palais royal qui refusaient de renier leur nouvelle foi chrétienne. Parmi les plus célèbres, on retrouve saint Kizito, mort à l’âge de 13 ou 14 ans, reconnu pour son courage sans faille face à la volonté du roi de le faire plier.
Clara Bevilaqua : Les 22 martyrs catholiques ont été béatifiés par Benoît XV et canonisés par Paul VI en 1964.
Romaric Bexon : Depuis, ils sont fêtés en Ouganda tous les 3 juin. Ils occupent une place particulière pour l’Église catholique comme anglicane puisqu’ils ont été tués à cause de la même foi dans le Christ. C’est ce qu’on appelle « l’œcuménisme du sang ». Habituellement, les commémorations se font ce jour-là dans les deux sanctuaires dédiés aux saints de Namugongo.
Clara Bevilaqua : Avant-hier, la décision de reporter à une date ultérieure les commémorations du 3 juin à Namugongo s’explique, selon le président ougandais, par le fait que de nombreux pèlerins affluent de zones touchées par cette épidémie. Comment cette décision a-t-elle été reçue par les Églises locales ?
Romaric Bexon : En effet, de nombreux pèlerins se rendent habituellement d’Ituri, où des cas liés à une souche du virus ne disposant pas de vaccin ont été signalés. Les évêques catholiques ougandais ont exhorté les fidèles à respecter les indications des autorités compétentes, à « rester calmes, dans la prière, unis et pleins d’espoir ». Ils appellent aussi à suivre l’exemple des martyrs, qui nous rappellent que celle-ci se vit au quotidien à travers l’amour, le sacrifice, la vérité et la fidélité à Dieu. Les responsables chrétiens anglicans ont de leur côté demandé à leurs communautés d’être coopératives, en attendant une nouvelle date de célébration.
Clara Bevilaqua : Merci beaucoup, Romaric Bexon. Nous nous retrouvons la semaine prochaine pour une nouvelle chronique Sacrée Mission !
En attendant, vous trouverez toutes les informations sur les projets soutenus par les OPM, en Afrique comme ailleurs, sur le site opm-france.org, et sur les différents réseaux sociaux.
Rendez-vous mercredi 27 mai prochain pour une nouvelle chronique “Sacrée Mission”.
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