A quelques jours de la visite du Pape en Algérie, plusieurs événements en France font mémoire des martyrs de cette terre.
8 avril : Les bienheureux martyrs d’Algérie : 30 ans après, quel héritage spirituel?
la Conférence des évêques de France vous invite à une table ronde
mercredi 8 avril 2026 de 18h30 à 20h30
58, avenue de Breteuil – 75007 Paris
Qui sont les bienheureux martyrs d’Algérie, béatifiés en 2018, dont l’Église fait mémoire 30 ans après leur offrande ? Ils ont donné leur vie, comme hommes et femmes de foi, par amour et par fidélité à Dieu, au Christ, à l’Évangile et à leurs amis musulmans et algériens avec qui ils vivaient souvent depuis de longues années. Nous connaissons généralement bien les noms de Mgr Pierre Claverie, du père Christian de Chergé et des moines de Tibhirine, mais que savons-nous des autres ? Que savons-nous de l’expérience, de la réflexion et de la spiritualité qui les animaient ? Que savons-nous de leurs amis algériens et du mystère d’une fraternité et d’un dialogue qui se risquent et s’approfondissent au milieu des épreuves, des contextes violents, et des soubresauts de l’histoire ?
Avec la participation de
Marie-Dominique Minassian, docteure en théologie et responsable du pôle de recherche « Les 19 martyrs d’Algérie »,
université de Fribourg, Suisse.
Fr. Jean-Jacques Pérennès, o.p., auteur de la biographie de Mgr Pierre Claverie, évêque d’Oran assassiné en 1996 : Pierre Claverie, un Algérien par alliance (éd. du Cerf ).
Mgr Claude Rault, missionnaire d’Afrique, avec Christian de Chergé, il fonde en Algérie en 1973 le Lien de la Paix pour le
dialogue islamo-chrétien. Il est évêque émérite de LaghouatGhardaïa en Algérie de 2004 à 2017.
Modérateur
Amaury Guillem, secrétaire général adjoint, Conférence des évêques de France.
La conférence sera disponible en replay sur KTO.
Exposition : “Appelés deux fois : les martyrs d’Algérie”
Au Collège des Bernardins, une exposition a rendu hommage aux martyrs d’Algérie. Cette exposition sera visible pour les évêques lors de leur assemblée plénière à Lourdes à la fin du mois de mars et sera être mise à disposition des diocèses. Elle sera également proposée du 8 au 10 mai au Patronage du Bon Conseil (6 rue Albert de Lapparent, Paris 7e).
L’exposition rend hommage aux dix-neuf religieux et religieuses catholiques assassinés en Algérie entre 1994 et 1996, au cœur de la guerre civile qui a marqué le pays durant les années 1990.
Le titre de l’exposition renvoie à la vocation particulière de ces témoins : appelés une première fois par Dieu à la vie religieuse ou sacerdotale, puis appelés une seconde fois à rester en Algérie, au service du peuple algérien, malgré la montée de la violence.
Les dix-neuf martyrs
Ces martyrs appartenaient à plusieurs congrégations religieuses et diocèses, tous avaient entendu le même appel : vivre une présence fraternelle au milieu de la population.
Parmi eux se trouvent les sept moines trappistes du Monastère de Tibhirine, membres de l’Ordre cistercien de la stricte observance (Trappistes):
- Christian de Chergé, prieur du monastère ;
- Luc Dochier ;
- Christophe Lebreton ;
- Michel Fleury ;
- Bruno Lemarchand ;
- Célestin Ringeard ;
- Paul Favre-Miville
L’exposition évoque également d’autres figures marquantes de l’Église en Algérie :
- Pierre Claverie, dominicain, évêque d’Oran ;
- Henri Vergès, frère mariste
- Esther Paniagua et Caridad Álvarez, augustines missionnaires ;
- Angèle-Marie Littlejohn et Bibiane Leclercq, Petites Sœurs du Sacré-Cœur ;
- Odette Prévost, Petite Sœur du Sacré-Cœur ;
- Jean Chevillard, Alain Dieulangard, Charles Deckers et Christian Chessel, Paul-Henri Favre : missionnaires d’Afrique (Pères Blancs).
Tous furent assassinés entre 1994 et 1996, en raison de leur présence chrétienne et de leur engagement auprès de la population.
Une présence de dialogue
À travers photographies, archives et témoignages, l’exposition retrace leur vie quotidienne : enseignement, formation, bibliothèques, travail social ou accompagnement spirituel.
Leur mission s’inscrivait dans un dialogue profond avec la société musulmane. Beaucoup d’entre eux avaient noué des relations d’amitié avec leurs voisins et partageaient avec eux le travail, les joies et les difficultés du quotidien. L’évêque d’Oran, Pierre Claverie, rappelait souvent que le dialogue ne se construit pas dans les discours mais dans la vie partagée.
Le témoignage de ces martyrs est ainsi devenu un symbole de la rencontre entre chrétiens et musulmans, fondée sur le respect et la fraternité.
Une mémoire enracinée dans l’histoire chrétienne de l’Algérie
L’exposition rappelle aussi que la présence chrétienne en Algérie ne date pas de l’époque contemporaine. Bien avant l’arrivée de l’islam au VIIᵉ siècle, l’Afrique du Nord fut l’un des grands foyers du christianisme.
C’est sur cette terre qu’a vécu l’un des plus grands penseurs de l’Église, Augustin d’Hippone, évêque d’Hippone (aujourd’hui Annaba). Son œuvre théologique et spirituelle continue d’influencer profondément la pensée chrétienne jusqu’à aujourd’hui.
En rappelant cette histoire, l’exposition montre que la présence chrétienne en Algérie s’inscrit dans une tradition ancienne de rencontre entre cultures et religions.
Un message toujours actuel
Le 10 mars dernier, en inaugurant l’exposition au Collège des Bernardins, le cardinal Jean-Marc Aveline a souligné l’actualité du témoignage des martyrs d’Algérie : leur fidélité et leur amitié avec le peuple algérien demeurent un appel à poursuivre le dialogue entre les religions et à construire la paix.
Cette mémoire prend aujourd’hui une résonance particulière alors que l’Église se prépare à la prochaine visite du pape dans la région méditerranéenne, visite qui devrait rappeler l’importance de la rencontre entre les peuples et les traditions spirituelles.
À travers ces dix-neuf martyrs, l’exposition invite ainsi à méditer le sens d’une fidélité vécue jusqu’au bout : celle d’hommes et de femmes qui ont choisi de rester auprès d’un peuple qu’ils aimaient, convaincus que la fraternité peut être plus forte que la violence.
10 mai : Le Jour du Seigneur à l’Abbaye d’Aiguebelle
Dimanche 10 mai 2026, l’occasion de ce trentième anniversaire, une messe télévisée sera présidée par le Cardinal Vesco, dominicain, archevêque d’Alger, à l’abbaye d’Aiguebelle. Maison fondatrice de Tibhirine, l’abbaye d’Aiguebelle date du XIIe siècle et est située en Drôme provençale.
De nombreuses communautés seront présentes à cette célébration aux côtés des moines trappistes.
